油画并不是中国的传统艺术，我国出现油画的时间要比西方晚差不多一百年。油画之所以会在中国落地扎根，全是依靠两位传教士，一位是大家所熟知的利玛窦，另一位则是来自意大利的郎世宁。利玛窦带来第一幅油画，引起了大家的兴趣，却在后来又无人问津。郎世宁将后来乾隆的许多事都用油画记录了下来，留下了当今许多精美的杰作，在当时也产生了较大的影响。

从1949年来时，是油画在中国发展的特殊时期，到1976年结束，这时期的油画以当时的革命北京为主题，再后来一段时间，毛主席又对文艺方面对中国油画面发表了讲话，重点在“推陈出新”，主张“洋为中用，古为今用”，那事就有许多革命历史画，通过画来体现当时英雄事迹。

从目前的油画交易来看，很多过世了的画家处在第一级，这也只是市场分析下来的数据，并不能做投资的参考。

中国的油画现状，有许多买家下手不理智；很多名家的代表作品价位一直很高，年轻画家的画价格也上升到了高价；国内油画交易的地点主要只有北京和上海两个地方；具像油画在总体上占得优势最多。对于油画的价值和当中所要表达的，也许我们还能看懂，但是油画这种艺术品的价格，是怎么也猜不透的。